- Со мной Дэниел. Спасибо, Виктор! - как можно более спокойно ответила она и посмотрела на Дэна, повесив трубку

Выглядит аппетитно! Прости, что долго, внезапный звонок, - извинился перед ней доктор. Сколько она не ела? Дольше него. Укол совести побудил его быть внимательнее. - Может, ты хочешь выпить? Я не вижу причин, по которым тебе теперь было бы нельзя.

- Искать выпивку без тебя я не отважилась, - чуть улыбнулась Мила, наполнив вторую тарелку. - Полагаю, нам есть за что выпить?

- Полагаю, нам есть за что выпить?

- Белое, красное?

Не каждый день сердце возвращается к хозяйке, а?

- Звучит так, будто за мной собрались приударить, не спросив моего разрешения, - фыркнула Мила. - Типичный набор тёртого жизнью повесы. А что покрепче у тебя есть? Не та бурда, которой потчуют девушек из благородных семейств.

- Без тебя бы этого не произошло, - поколебавшись, произнесла она. - Я еще в больнице хотела сказать, как благодарна за то, что ты для меня сделал, но потом много всего произошло и я просто не успела, - вспыхнув, договорила она. - А если я и дальше буду здесь болтать, то ты умрёшь с голоду!

- Разве на это спрашивают разрешения?

Есть еще ром, но... Ты ведь не будешь пить его чистым?

Ты еще не пробовала колу?

- Ты помогла мне осуществить то, о чем я давно мечтал, это я должен сказать тебе "спасибо". Я уже и не надеялся

- Нет, с голоду умрешь ты, я успел перехватить кое-что утром. Так что садись есть.

- Эх, не такой уж ты и тёртый ловелас, - ухмыльнулась молодая женщина. - Или не в тех компаниях ошивался. В противном случае бы сразу подумал, что у жертвы может иметься возлюбленный. И в этом случае имеет резон побыстрее сделать ноги. Кстати, - решила она поднять давно интересующую тему, - а у Мулан спутник жизни есть?

Едва она поняла, в какой бутылке находится ром, как нахально вынула её из шкафчика, на ходу радостно сообщив:
- Чистым...из горла!

Услыхав незнакомое слово, Мила застыла напротив него с бутылкой в руке, чувствуя себя глупо. Но ей было чертовски светло и хорошо.
- Что такое кола? - с давно позабытым искренним любопытством спросила молодая женщина.

- За благодарность и сбывшиеся мечты! - провозгласила Мила. - Звучит неплохо.

- И я сяду, - ставя на стол бутылку, отозвалась она. - Поесть нам обоим не помешает.

- Имел я дело и с такими

Мулан? Дай-ка подумать. Нет, кажется, нет. Во всяком случае, мне она о нем не рассказывала, и пришла без него.

- Попробуй.

- Почему ты открыла именно ателье?

- И чем дела заканчивались? - ехидно поинтересовалась Мила, принимаясь за еду. - Я не имею в виду вечера, когда муж должен вот-вот вернуться домой, а ты не успеваешь одеться! Или такова жизнь повесы?

- Так я и думала, - обличающе произнесла молодая женщина, строго глядя на Виктора.

Не дожидаясь вопросов, она вплеснула руками: - Ты же провоцировал бедную девушку как только мог! Только потому, что она хорошенькая и за неё некому заступиться? - приподняла бровь Мила.

- Никогда не пробовала ничего подобного, - задумчиво сказала она.

- Шить меня еще давно научил Румпель, - помедлив, ответила Мила. - Впоследствии, на "Весёлом Роджере" мне это пригодилось. У меня были соответствующие моему положению костюмы. Хотя, признаюсь, меня больше интересовало удобство, - лукаво подмигнула она. - Как и здесь.

Я никогда не спрашивал, есть ли у девушки партнер.

Но как бы то ни было, это осталось в прошлом, когда каждый из нас вспомнил, кто он есть на самом деле.

- Что? - ошарашенно переспросил он. Умеет все-таки эта девушка ставить его в тупик. У него и в мыслях не было играть с Мулан. Он только оказал дружескую поддержку, когда она появилась в Сторибруке. - Провоцировал?

- Смешай, это вкусно, - предложил он.

- Соответствующие положению? - приподнял он бровь. Вспомнились изображения различных пиратов, - Треугольные шляпы, бриджи и чулки до колен?

- Оставляешь выбор за дамой? - приподняла брови Мила. - Неплохая тактика, только сомневаюсь, что спутники жизни, узнав о заезжем пареньке на неделю, приходят в восторг.

- Брось, ты как был дамским угодником, им и остался, - насмешливо фыркнула Мила. - И по-моему, тебя никакие воспоминания не исправят!

- Вик, ты взрослый мужчина! - решив, что это не аргумент, она добавила: - Избалованный женским вниманием настолько, что для тебя в порядке вещей беззастенчиво строить глазки девушке, которая...явно не столь опытна, как ты. И не прикидывайся простачком, не с Мулан же мне обсуждать эти темы!

- Для шляпы нужна была причёска, - принялась она объяснять. Вытерев руки салфеткой, она убрала волосы. - Хотя бы такая. Что до всего остального...как думаешь, на пиратском корабле было, кому этим заняться? Нет. А если я не хотела быть похожей на чучело, то заняться собственным внешним видом нужно было самой.

- Они волновали меня в последнюю очередь.

- Но я бы на твоем месте не спешил так категорично судить человека, с которым познакомилась недавно.

- Погоди, ты про тот случай здесь, на кухне? - он откинулся на спинку стула. Почему он доказывает Миле, что равнодушен к другим девушкам, разве ей не все равно? - Что ж, признаю, я, как ты выразилась, строил ей глазки, чтобы отвлечь от темы, которую не хотел обсуждать. Мулан довольно умная и любопытная девушка, и просто так разговор бы не оставила. Но она серьезная, от одного жеста голову не потеряет.

- У меня складывается впечатление, что ты будешь обвинять меня в желании соблазнить каждую девушку, которой я улыбнусь.

- Ты, наверное, быстро стала своей в команде, - заметил врач. Он не сомневался, что не только тот пират обратил внимание на Милу. Остальным она тоже должна была прийтись по душе, иначе не могло и быть.

- Я основываюсь исключительно на фактах, - сделав пару глотков, откликнулась Мила. - Да и какая разница, что я думаю? Сам сказал, тебя мало что тревожит.

- Именно, - медленно наклонила голову Мила. - Можно, конечно, скормить мне байку, что ты её отвлекал, но на самом деле все просто: ты банально не хочешь себя контролировать, - коснувшись пальцами губ, произнесла она. До неё только потом дошло, насколько двусмысленным выглядит этот жест, если вспомнить их поцелуй...

- Почему же сразу обвинять? - задумчиво отозвалась молодая женщина.

- Я бы не была столь категорична, - глаза Милы сузились. - Для пирата понятие "свой" очень расплывчато. Чтобы заслужить доверие пирата, нужно очень постараться. Чтобы подружиться с пиратом, мало уметь пить ром и играть в азартные игры. О своём отношении к жизни они тебе расскажут без утайки. Они знали, что одни умрут сегодня, а другие - завтра. Это не оспаривалось и было в порядке вещей. Я не задавалась вопросом, насколько была им по душе. Возможно, некоторым и не нравилась, мне было плевать, - она пожала плечами. - Открыто выказывать неуважение, по крайней мере, никто не рисковал.

- Тревожило, - автоматически поправил ее молодой человек, отведя взгляд.

Мне казалось, ты не сторонница опираться в суждениях только на них. Ведь именно в этом наша разница?

- И...что же изменилось? - с напускным спокойствием поинтересовалась молодая женщина. Заметив, что его тарелка опустела, Мила встала и вновь её наполнила.

- Я слишком порывистый человек, чтобы доверять одному лишь разуму, - не сразу ответила она.

Некоторое время Мила молчала, и Виктор тоже ничего не говорил.

- Я кое-что понял, - слабо улыбнулся он

- И что говорит сердце? - негромко спросил он.

- Судя по твоей мрачной мине, лучше бы не понимал, - намотав на палец прядь волос, ответила Мила. - И что же это, если не секрет?

Мила приложила руку к груди и какое-то время просто прислушивалась к ударам сердца. На её губах заиграла мечтательная улыбка. Ей давно не было так хорошо.
- Оно...бьётся, - прошептала молодая женщина, до конца не веря в то, что говорит. - Иногда болит, - нехотя призналась Мила.

- Нет, я рад, что понял. Просто непривычно, и я пока не знаю, что с этим делать

- Когда решу, ты будешь первой, кому об этом станет известно.

- Ты храбрая, Мила.

- И боль будет беспокоить тебя недолго. Очень странно, что она еще есть, - нахмурился Вэйл. Румпельштильцхен говорил, что физическое здоровье придет в норму. "Настолько, насколько хватит зелья". Это из-за магии или по другой, неведомой причине? - Может, тебе стоит пока принимать таблетки.

- Мне непривычно осознавать, что есть на свете вещи, с которыми ты не знаешь, что делать и как быть, - не сразу призналась молодая женщина.

- Ты действительно так думаешь? - отчаянно пытаясь скрыть растерянность за весёлостью, спросила молодая женщина.

- Ты лучше моего разбираешься в этом вопросе, - Мила подняла руки, капитулируя. - Таблетки, значит, таблетки. Только объясни всё подробно, я не могу действовать слепо, не понимая, что я принимаю и зачем, - жалобно произнесла она, с мольбой глядя на Виктора. - И мне некого больше спросить, - сглотнув ком, договорила Мила.

- Мы в Сторибруке пробыли всего двадцать восемь лет, но после них мне жить не хотелось.

Он бы накрыл ее руку своей, если бы мог. Но ему оставалось лишь мечтать об этом. Может быть, когда-нибудь он сумеет это сделать? Но Румпельштильцхен говорил об истинной любви, а Мила знала, что отдала свое сердце не ему. Но пока она еще с ним не встречалась. Вдруг он больше не понравится ей?
- Ты можешь мне доверять, - убежденно произнес он, - Я не буду утомлять тебя ненужной информацией. Тебе просто нужно будет принимать их два раза в день перед едой. От спазмов коронарных сосудов и прочих неприятных вещей.