- Должен признать, ты отлично справляешься.

- Не только для тебя он может быть опасен. Я не боюсь за себя, - он сделал акцент на последнем слове,

- У нас особая история знакомства.

Но для Руби, Дэвида, Эммы, Генри и многих других такие встречи нежелательны.

Я вообще не понимаю, как он здесь оказался! - юлить дальше не было сил,

- Вот скажи, чье имя ты бы поставила рядом с Франкенштейном до того, как узнала меня? Или даже сейчас, потому что это справедливо.

Или даже сейчас, потому что это справедливо.

Вот скажи, чье имя ты бы поставила рядом с Франкенштейном до того, как узнала меня? Или даже сейчас, потому что это справедливо

- Я тоже не боюсь за себя, - тут же вызывающе вздёрнула подбородок Мила, вспыхнув при одной мысли, что её подозревают в трусости.

- Это я поняла, едва спросила о нём, - скрестила руки на груди молодая женщина. - Ты очаровательный человек, Виктор, но я провела много времени среди тертых жизнью пройдох. Как ты думаешь, кто из вас лучше врёт? Против шлюх, воров, убийц и пиратов у тебя нет шансов. А я водила с ними дружбу. Не считая еще более сомнительных знакомств. Меня учили, как стать если не такой, как они, то хотя бы не упускать своего. Я думала, что всё, на что годны такие навыки - это вытаскивание друга из очередного переплёта, но теперь вижу, как я ошибалась. Надо будет сказать ему спасибо за то, что так хорошо вышколил меня, пусть и высокой ценой. Так что не сомневайся - такие "особые" истории знакомства я чую за милю.

- Не знаю, - она слегка растерялась и наморщила лоб, вспоминая байки Сми и рассказ Виктора. - Зверья какого-нибудь, - наконец, ответила она, надеясь, что такой ответ его не обидит.

- Доктора Вэйла, разумеется, - не улыбаясь, пошутил в ответ. - Привет, Виктор, Руби... Миледи?

- Я вообще не люблю и не привык врать. А твою проницательность заметил сразу, иначе стал бы я рассказывать тебе, кто я такой?

- Ну нет, зверушки - добрые создания.

Раз ты слышала обо мне, то и о Дракуле должна была.

- А чёрт тебя знает, может, ты любишь на досуге об этом вспоминать? - сердито пожала плечами Мила. - Страх в смотрящих на тебя глазах...а что, некоторых заводит.

- Серьёзно? - недобро сощурилась Мила. - И где же они водятся?

- Вот чёрт, - только и вымолвила она, холодея при одной мысли, что возможно, ничего ей не почудилось. - Занятные у тебя друзья. И как же вы познакомились? Научный спор длиной в тысячелетия?
"Боги, неужели этот юноша стал жертвой Виктора?!" - промелькнуло у неё в голове. "Но это значит, что и я могу...Если ничего не предприму".

- Мила, - протянула она руку Дэвиду, метнув на Виктора быстрый взгляд, который ясно давал понять, что разговор не окончен.

- Мила

- Привет, Дэвид! - он повернулся к другу, - Очень хорошо, что мы встретились. Мне нужно кое-что тебе рассказать о ММ, - Виктор посмотрел на Принца. У него был усталый вид, - Дэвид, что слу... Ты вообще спал с тех пор, как мы виделись в последний раз? - доктор понимал, что и сам выглядит плохо, но не мог не спросить.

- В этом месяце - определенно, спал, - мрачно хмыкнул Прекрасный. Оглядел Виктора, тот тоже не блистал свежестью взгляда и здоровым цветом лица. Скорее обратным в обоих случаях. - Да и ты, похоже, ночь провел не мирно посапывая в своей постели... Мэри-Маргарет? - он даже схватил Вэйла за плечо. - Ты говорил с ней? Видел ее? Где она?

- Конечно, я именно такой, чокнутый извращенец!

- Все тебе расскажи, - огрызнулся Вэйл.

- Нет, - ледяным тоном ответил он на незаданный вопрос и показал на темноволосого юношу, - Я не имею к нему никакого отношения. И неважно, какие отношения у меня были с Владом. Главное, что этот молодой человек - вампир, так что будь осторожнее.

Договорив, Виктор тоже повернулся к Дэвиду, бросив на Милу взгляд, который ставил точку в этом разговоре.

- Дэвид, - он ограничился тем, что пожал ее по-мужски твердую руку. - Рад знакомству.

- Если бы я так думала, то вряд ли мы бы разговаривали дальше, - зло ответила она, чувствуя, что Виктор тоже сердится.

- Надо же с кого-то начинать, - прошипела она, чтобы Дэвид и Руби не услышали. - Чем я хуже других кандидатур?

- Ты тоже, - машинально ответила Мила и тут до неё дошёл смысл его слов."Вампир? О боги, этого только не хватало! Вряд ли он приехал сюда, чтобы освежиться!" - Для тебя он опасен не менее, чем для остальных.
"Если не более", - нахмурившись, подумала она, но тут же устыдилась своего беспокойства за Виктора. "Ничему я не учусь. Влад? Надо будет запомнить".

- А по-моему, разговор окончен, - отрезал Виктор.

- А кто тебе сказал, что ты первая? - спросил он, приподняв бровь.

Глаза Милы сузились - она достаточно насмотрелась на властных мужчин, самоутверждавшихся за счет других.
- Как пожелаешь, - бросила молодая женщина, из последних сил сдерживаясь.

- То есть ты всегда сдаёшься, едва оступишься? - зло расхохоталась Мила.

- Ты не знаешь меня

- Я видел ее сегодня ночью на балу. Я думал, ты тоже будешь там. Не знаю, в курсе ли ты, но у Мэри-Маргаретт украли сердце. Но не волнуйся, - поспешил он успокоить друга, - Я говорил с Региной, она обещала Генри, что вернут сердце Снежке. Она уже отправилась за ним. Твоя жена сейчас дома у Руби, и надо всеми способами не пустить ее в Зазеркалье. Ей вернут сердце, - повторил он на всякий случай, - А пока она без него и всячески старается избегать тебя.

- Не смею более надоедать своим обществом, - холодно произнесла она, надеясь, что у неё выходит хотя бы вполовину так надменно, как у него. Обернувшись к Дэвиду, она добавила: - Простите, мне жаль, что вы стали свидетелем этой сцены.
Резко развернувшись на каблуках, Мила поспешила по улицам, зябко передёрнув плечами.

- Это правда, - тихо сказала она, чтобы их не услышали. - Я тебя не знаю, но пытаюсь! Как...- она прижала руки к пылающим щекам. - Скажи, как я могу тебя узнать без твоего на то согласия? - совсем другим голосом, уже без злости и напора спросила Мила, радуясь, что, кажется, ей удаётся взять себя в руки.
Она сделала шаг и теперь с надеждой смотрела на человека, который то называл себя её другом, то отталкивал.

- Дэвид, подожди! Извини, я повел себя, как полный кретин! Стой!

- Да я и не был против, - мягко ответил он,

- Только доверие должно быть обоюдным. Ты согласна? - он слегка улыбнулся.

- Был, - упрямо поджала она губы, не отводя взгляда. В происшедшем есть и его доля вины.

- Идёт, - надеясь, что не совершает сейчас самую большую глупость в своей жизни, сказала Мила.

- О, я в порядке, док! - крикнул в ответ. - Сегодня мне точно не нужна ваша помощь. В нашем мире живут даже люди без сердца, а у меня... - тут он вспомнил про перчатки поверх обожженных ладоней, содрал их двумя резкими движениями и отправил в ближайшую урну. - А я просто обжегся!

Заметив его состояние, она всерьёз испугалась. - А теперь ты определённо не в порядке!

Она поспешно догнала молодого человека:
- Дэвид, скажите, вы умеете водить...машину? - с трудом вспомнила Мила нужное слово. - Подозреваю, что доктора имеет смысл отвезти в больницу.

- Если она говорит обо мне, то я в норме, мне просто надо полежать! Руби отвезет меня домой!